Bivalves

Els mol·luscs bivalves (o lamel·libranquis) tenen sempre una closca calcària formada per dues valves. Algunes formes estan fixades per una vàlvula al substrat i d’altres, més nombroses, són lliures, amagades a les escletxes de la roca o enterrades en substrats solts, deixant al descobert només els extrems dels seus sifons que serveixen per a la nutrició i la respiració. Algunes espècies són perforants. Els bivalves a vegades aconsegueixen grans mides, com ara les cloïsses nacres o gegants. Els bivalves també es poden trobar a l’aigua dolça.

Estan identificades prop de 12.000 espècies d’aigua dolça o marina La seva mida varia entre 0,2 i 150 cm de llarg. Algunes espècies de cloïsses poden assolir un pes de 250kg.

Els bivalves marins han colonitzat tots els mars del globus, inclosos els polars. De la mateixa manera, els lamel·libranquis es poden trobar a totes les vies fluvials del planeta. Existeixen almenys des de fa 530 milions d’anys, ja que aquesta és l’edat que mostren els fòssils més antics trobats.