Hidrozous

Els hidrozous són cnidaris, la majoria de les vegades colonials, fixos o pelàgics, i el seu cicle vital es caracteritza en gran part per una alternança característica de les fases de pòlip i medusa. Dins de la colònia, els pòlips es poden diferenciar per realitzar diferents tasques: nutrició, reproducció, protecció, excreció, etc. Les hidraides són generalment petites i s’assemblen a flors, plomes o arbustos.

Els hidrozous pelàgics inclouen les hidromeduses en el sentit ampli (Limnomedusae, Narcomedusae, Trachymedusae. També es descriuran aquí les espècies hidràides la fase medusa de les quals és dominant, com les leptomedusae), alguns hidràids no bentònics rars (porpits i velellae), així com Sifonòfors , colònies formades per nombrosos pòlips i meduses modificats i especialitzats, de vegades d’unes desenes de metres de llargada.