Ordre Verongiida

L’ordre Verongiida inclou demosponges caracteritzades per un esquelet format exclusivament per fibres d’espongina, sense espícules minerals, i per la presència de compostos bioactius bromats responsables sovint de coloracions grogues o ataronjades intenses. Al Mediterrani, són habituals en fons rocosos, parets verticals, coves i extraploms entre poca fondària i zones mesofòtiques, amb espècies representatives com Aplysina aerophoba. Presenten morfologies tubulars, massives o ramificades, amb superfície llisa o lleugerament reticulada i òsculs ben visibles en els exemplars desenvolupats. Per al bussejador amb enfocament tècnic, la identificació en immersió es basa en la textura fibrosa, l’elasticitat del cos i el canvi de coloració a tons més foscos quan el teixit és exposat a l’aire o manipulat. Ecològicament, les Verongiida són filtradores eficients i contribueixen a l’estructuració del bentos, a més de tenir interès en estudis químics marins per la seva producció de metabòlits secundaris.