Serps i tortugues

Anomenem “Rèptils” (terme que ja no té valor sistemàtic) Vertebrats amb temperatura variable, tetràpodes (excepte serps), respiració pulmonar, ponent ous i amb el cos cobert d’escates epidèrmiques mortes. Els rèptils aquàtics estan representats principalment per tortugues i algunes espècies de serps . Alguns llangardaixos i certs cocodrils es submergeixen de tant en tant per alimentar-se.

– Serps aquàtiques : Les serps marines són escasses i totes tenen un origen terrestre (unes 65 espècies davant les 8.200 de les espècies terrestres). Tanmateix, hi ha serps terrestres que freqüenten el medi marí amb més o menys regularitat i serps marines que són exclusivament de vida marina. Les serps marines amfíbies no s’allunyen de la costa. Les veritables serps marines són pelàgiques i poden creuar els oceans. Tots viuen en aigües càlides tropicals i subtropicals, principalment al Pacífic occidental. A diferència de les serps marines autèntiques, les serps marines amfíbies tornen a terra periòdicament, per reproduir-se, digerir, mudar o escalfar-se.

– Tortugues aquàtiques: Les tortugues, o chelonianes , són fàcilment reconeixibles per la closca que tanca el seu cos. Aquest està format per una part ventral, el plastró, i una part dorsal, el respatller. Aquesta closca és molt sòlida, queratinitzada. En algunes espècies és suau. Algunes tortugues poden retreure les seves extremitats dins de la closca, d’altres no poden fer-ho. Moltes espècies són aquàtiques (marines o d’aigua dolça), algunes són terrestres.